Franco Colapinto sumó en Barcelona, pero Alpine condicionó su carrera

El equipo Alpine de Fórmula 1 rescató un resultado valioso en el Gran Premio de Barcelona-Cataluña, séptima fecha del Mundial de la Máxima, con Pierre Gasly y Franco Colapinto dentro de la zona de puntos. El francés terminó 7° y el argentino fue 10° (había sido 8° en pista, pero fue penalizado), en una carrera que le permitió al team de Enstone cerrar con buenos resultados un fin de semana que había arrancado cuesta arriba.

Colapinto, que había sido la referencia de Alpine durante buena parte del fin de semana, largó 13° con neumáticos blandos. Gasly, que partía 14°, eligió una estrategia distinta con medios. Esa diferencia marcó el arranque de la carrera y también el primer cruce interno entre los dos pilotos del equipo de Enstone.

Foto: Prensa Alpine/Peter Fox/Getty Images.

UNA LARGADA POSITIVA PARA COLAPINTO

El argentino tuvo una buena partida y ganó dos posiciones en los primeros metros para colocarse 11°. Gasly también avanzó y quedó inmediatamente detrás de su compañero, en una situación que rápidamente empezó a tensar la estrategia de Alpine.

La primera parte de la prueba fue exigente para Colapinto. El calor, el tanque cargado y el desgaste de los neumáticos blandos hicieron que su ritmo empezara a caer antes de lo previsto. Esa misma apuesta inicial también había sido elegida por pilotos como Lewis Hamilton (Ferrari), Max Verstappen (Red Bull) y Nico Hülkenberg (Audi), aunque en el caso de Alpine la comparación directa con Gasly, que venía con medios, empezó a pesar vuelta a vuelta.

En el giro 7, Isack Hadjar (Red Bull) superó a Colapinto y lo desplazó al 12° puesto. Cuatro vueltas más tarde, Gasly dejó clara su incomodidad por radio: “Estoy perdiendo tiempo aquí”, dijo el francés, en referencia al ritmo del argentino.

LA ORDEN DE EQUIPO QUE MARCÓ LA CARRERA

Colapinto fue llamado a boxes en la vuelta 12 para dejar los blandos y colocar neumáticos duros. Volvió a pista en el 19° lugar y rápidamente superó a Fernando Alonso (Aston Martin) para avanzar al 18° puesto. Tras la detención de varios rivales, incluido Gasly, el argentino quedó 14° en la vuelta 14.

La parada del francés fue lenta y lo dejó a unos cuatro segundos de Colapinto. Sin embargo, en apenas dos vueltas logró acercarse a la zona de DRS. Para la vuelta 19, los dos Alpine ya peleaban por el 12° lugar.

El momento más delicado llegó en la vuelta 20, cuando el equipo le pidió a Colapinto que cediera la posición a Gasly. El argentino no ocultó su fastidio por radio y discutió la orden, al entender que todavía no estaba en una situación clara de pérdida de rendimiento. Finalmente, dejó pasar a su compañero.

A partir de allí, Gasly logró sostener un ritmo más fuerte y Colapinto no pudo igualarlo de inmediato. La maniobra, sin embargo, fue clave para entender el desarrollo posterior de la carrera: Alpine priorizó al francés en ese tramo y el argentino quedó obligado a reconstruir su prueba desde atrás.

EL UNDERCUT QUE PUDO CAMBIAR TODO

Colapinto recuperó terreno con el paso de las vueltas. En el giro 22 ganó una posición por la detención de Arvid Lindblad (Racing Bulls) y se colocó 12°. Luego, con mejor ritmo sobre los neumáticos duros, empezó a acercarse otra vez a la zona de puntos.

En la vuelta 35, cuando marchaba 11°, el argentino le pidió al equipo que Gasly le devolviera la posición. Alpine, en cambio, lo llamó a boxes para colocar otro juego de neumáticos duros. La decisión abrió una ventana estratégica interesante: Colapinto salió con aire limpio y comenzó a construir un undercut efectivo.

Para la vuelta 40, esa estrategia ya le había permitido ganarles la posición a Liam Lawson (Racing Bulls) y a Lindblad. Incluso parecía encaminado a superar también a Gasly por estrategia y quedar 9°, pero la carrera tuvo un giro decisivo apenas un giro después.

En la vuelta 41, el abandono de Alonso provocó un auto de seguridad virtual. Gasly aprovechó esa neutralización para hacer su parada en la vuelta 42 y volvió a pista por delante de Colapinto. El VSC le ahorró tiempo al francés y terminó anulando la posibilidad del argentino de saltarlo con el undercut.

Así, los dos Alpine quedaron 9° y 10°, con Gasly por delante de Colapinto. Fue el momento que terminó de definir la interna del equipo: el argentino había ejecutado bien su ventana estratégica, pero la neutralización jugó a favor de su compañero.

ALPINE GANÓ POSICIONES SIN PELEAR

En la parte final, Alpine le pidió a Colapinto que mejorara su ritmo para alejarse de los Racing Bulls de Lawson y Lindblad, que venían detrás. El argentino, a más de dos segundos de Gasly, logró sostenerse dentro de la zona de puntos y evitar riesgos innecesarios en un tramo de carrera donde el objetivo principal ya era asegurar el resultado.

La sorpresa llegó en la vuelta 63, con los abandonos de Kimi Antonelli y Charles Leclerc (Ferrari). El italiano de Mercedes, líder del campeonato, venía de superar a su compañero George Russell con una gran maniobra, pero quedó fuera poco después. Leclerc también se quedó a un costado de la pista y eso permitió que los dos Alpine avanzaran dos lugares en el clasificador sin necesidad de pelear en pista.

Gasly pasó al 7° lugar y Colapinto al 8°, un resultado valioso para Alpine y especialmente importante para el argentino, que volvió a sumar en un fin de semana donde había mostrado velocidad desde la clasificación. Sin embargo, después de la carrera el agentino perdió dos puestos y terminó 10° por una sanción de 10 segundos de penalización por no respetar la velocidad durante el régimen de bandera amarilla. 

HAMILTON LOGRÓ SU PRIMER TRIUNFO CON FERRARI

La victoria quedó en manos de Hamilton, que consiguió su primer triunfo con la Scuderia y lo celebró con visible emoción. El británico había largado segundo, detrás del poleman Russell, y aprovechó una estrategia agresiva de tres paradas para tomar el control de la carrera.

El auto de seguridad virtual también fue clave para Hamilton, que utilizó esa neutralización para cumplir con su tercera detención y consolidarse al frente del pelotón. Russell terminó segundo con Mercedes, mientras que Lando Norris (McLaren), completó el podio en una carrera en la que no había sido protagonista principal, pero encontró premio por los abandonos de Antonelli y Leclerc.

Pese a no terminar la carrera, Antonelli se mantiene al frente del campeonato con 171 puntos. Hamilton sigue segundo, ahora con 115 unidades, y Russell se ubica tercero con 106.

QUÉ DEJA BARCELONA PARA COLAPINTO

Barcelona dejó una lectura doble para Colapinto. Por un lado, el resultado es positivo: largó 13°, terminó 8° y sumó puntos en una carrera exigente, con calor, degradación y mucha gestión estratégica. Por otro, la situación interna de Alpine volvió a dejar preguntas.

La orden de equipo a favor de Gasly y el auto de seguridad virtual que favoreció al francés condicionaron la chance del argentino de terminar más adelante. Colapinto no perdió el resultado por falta de ritmo general ni por errores propios graves, sino por una combinación de estrategia, gestión interna y circunstancias de carrera.

En un contexto donde su futuro en Alpine está bajo observación permanente, el 8° puesto en Barcelona suma. Pero también deja material para analizar. Colapinto volvió a responder cuando tuvo pista libre, volvió a meterse en zona de puntos y volvió a demostrar que puede sostener un fin de semana competitivo.

El resultado final le sirve a Alpine. A Colapinto, también. Pero la carrera dejó una frase flotando sobre el box francés: había algo más para buscar.

ASÍ ESTÁ EL CAMPEONATO DE LA FÓRMULA 1

ASÍ ESTÁ LA COPA DE CONSTRUCTORES